Бесступенчатые трансмиссии на автомобилях уже не экзотика, а реальная альтернатива классическим гидромеханическим автоматам и роботизированным коробкам. Более того, постоянно совершенствуются уже известные схемы вариаторов и появляются новые. Один из ярких примеров – дисковый вариатор, разработанный российской компанией “Комбарко”. По устройству и принципу действия новинка отличается от уже привычных – клиноременных и цепных. На входном валу закреплены внутренние фрикционные диски, тогда как внешние связаны с корпусом вариатора и потому неподвижны. Между внутренними и внешними дисками зажаты сателлиты конусной формы, они вращаются вместе с выходным валом и одновременно вокруг своей оси.

Чтобы изменить передаточное отношение, нужно воздействовать на поворотные рычаги сателлитов. Ход последних задает шайба с прорезью хитрой формы. Сателлиты в результате перемещаются в радиальном направлении наружу или внутрь, тем самым изменяя соотношение угловых скоростей входного и выходного валов вариатора.

Новая конструкция компактнее традиционной, что немаловажно при нынешней плотной компоновке подкапотного пространства. При этом диапазон передаточных отношений шире. Кроме того, как утверждают разработчики, дисковый вариатор менее чувствителен к пробуксовкам (для клиноременного они смертельно опасны). Оценить все преимущества на практике можно будет, как только разработка проделает путь от стенда до реального автомобиля.