По мнению Уильям-Герберта Шелдона есть три типа телосложения людей, и они в свою очередь определяют 3 типа характера. Первая группа людей имеет телосложение как у Винни-пуха. У них округлые формы, много жира на животе и бедрах, крупные внутренние органы, мелкие кости, неразвитые мышцы, расслабленные мягкие руки и ноги, круглая голова. Второй тип – это люди, у которых  широкие плечи, мощная грудная клетка, мускулистые руки и крепкие ноги, массивная голова, минимальное содержание подкожного жира. Если характеризовать телосложение этой группы людей, то можно сказать «отлично сложен». Третий тип – это худые люди, которые характеризуются большим лбом, удлиненной формой лица, длинными тонкими руками и ногами, неразвитыми мышцами и отсутствием жирового слоя, узкой грудью. У этих людей хорошо развита нервная система, и часто про таких людей мы говорим, что они сухари – математики.  У каждого из этих типов доминирует какой-то орган.  По  преобладающим органам Шелдон дал соответствующее название типам. Так,  у первого типа людей преобладают органы пищеварения – и он называется висцеротонический тип. У второго типа – двигательный аппарат и его название - соматотонический тип. Третий тип отличается преобладанием высших нервных центров, и он называется - церебротонический тип.

Дальше он обозначил выраженность того или иного темперамента  определенными цифрами от 7 до 1 - от наиболее выраженного  до почти невыраженного. К примеру, если человек имеет соматотип 6-3-2, то это значит, что он имеет выраженные  характеристики виссеротоника, среднюю степень выраженности соматотонии и явно слабые или почти невыраженные свойства церебротонии.

Висцеротонический тип – человек, который очень любит комфорт. К спорту равнодушен, физических нагрузок избегает. Любит утром поспать, очень ленив. Он редко бывает раздражительным, реакции замедлены, боится одиночества.  В компании такие люди привлекают внимание,  они доверчивые и открытые, бывают прилипчивы и бесцеремонны. Это люди высшей степени общительны. Пищу воспринимают как удовольствие.

Соматотонический тип – это люди, которые любят спорт, движение и приключение. Люди этого типа стремятся к первенству, власти и соперничеству,  они безразличны к комфорту. Также они бесцеремонны, независимы, резки в обращении, щетинисты, страстны, нетерпеливы, психологически нечувствительны, эмоционально черствы, безразличны к боли и неудобствам. Они любят свободу и в их жизни преобладающая цель – борьба.

Церебротонический тип – это утонченные и деликатные люди, нерешительные и сдержанные, они не любят шумных компаний и держатся обособленно. У людей этого типа живые и умные глаза, цепкий ум и быстрые движения. Они любят одиночество. Мнительны и чувствительны, очень жалостливы.