Впервые в мире на педальной лодке и в одиночку преодолеть 4500 километров от Ванкувера до Гавайев намерен спортсмен и искатель приключений канадец Грег Колодейчик.
Кроме мирового рекорда у Грега есть еще одна, благородная цель: посредством своего предприятия он намерен собрать деньги в благотворительный фонд Kimberlee's Bikes for Kids, раздающий велосипеды детям в целях приобщения их к физкультуре и спорту.
Для штурма Тихого океана Колодейчик подготовил совершенно новый аппарат, который, впрочем, называется точно так же, как и предыдущий - WiTHiN. Первый вариант Грег считает прототипом, показавшим в ряде натурных испытаний работоспособность идеи.
Новая разработана крупным специалистом по катамаранам, катерам и яхтам - австралийцем Стюартом Блумфилдом совместно с главным инженером проекта Pedal the Ocean Риком Уиллоуби. Она несколько крупнее и просторнее внутри, чем прототип. И превосходно оснащена.
Солнечные батареи, ветро-генератор и аккумуляторы служат для питания радиостанции, спутниковых навигатора и телефона, трюмного насоса, навигационных огней, компьютера, опреснительной установки и прочего оборудования лодки. Но за движение вперед отвечает простая пара велосипедных педалей, связанных с гребным винтом.
Создатели WiTHiN называют ее самой энергетически эффективной лодкой на мускульной тяге из тех, что способны на пересечение океана. При частоте вращения педалей 80 оборотов в минуту и энергетических затратах спортсмена в 150 Вт эта лодка (на гладкой воде) развивает 9 км/ч.
Крейсерская скорость WiTHiN на маршруте должна составить примерно 7-7,4 км/ч, что заметно больше крейсерской скорости океанских весельных лодок, на которых люди не раз преодолевали огромные расстояния. Грег также пишет, что до сих пор в открытом океане 4 узла развивали только лодки, в которых одновременно на весла налегали шесть гребцов, да ещё и при попутном ветре.
Более того, Грег намерен в полной мере воспользоваться выгодами закрытой кабины. В весельных лодках гребцы страдают от солнца, ветра и соленых брызг, потоков воды, что повышает их усталость. Любая непогода способна сильно затормозить продвижение такой лодки. И еще остается риск в шторм попросту «выпасть из седла». Колодейчик же будет наслаждаться относительным комфортом в закрытом коконе и даже в плохих условиях сможет продолжать двигаться вперед. Так что у него есть шанс поставить рекорд темпа пересечения океана на мускульной тяге.
Для начала пару недель назад Грег просидел внутри WiTHiN, находящемся в сухом доке, 24 часа безвылаздно. Это было необходимо для того чтобы понять, насколько лодка будет удобна в многонедельном походе. Колодейчик крутил педали, получал питьевую воду в опреснителе, готовил кофе и яичницу, связывался с друзьями и родственниками через Интернет -все так, словно он уже посреди морской глади, - тест есть тест.
Штурм Тихого океана намечен на июнь 2010 года. По оценке Грега, на прохождение всей дистанции ему потребуется от 40 до 80 дней. Впрочем, продовольствия и разных припасов канадец возьмет с собой с запасом - из расчета на 100 дней